La biodiversidad en retirada
Numerosos estudios realizados en los últimos años demuestran: La biodiversidad de las praderas y los pastos ha disminuido considerablemente en las últimas décadas. Hasta ahora, las medidas para frenar esta pérdida se han centrado sobre todo en las especies que viven en la superficie, como las aves y las abejas. Pero el suelo de los prados y pastos también está lleno de vida. Estos organismos son al menos tan diversos como la fauna de la superficie y tienen una gran importancia para la fertilidad del suelo, el almacenamiento de carbono y otros servicios del ecosistema.
El estudio
El estudio realizado por investigadores del Centro de Investigación de Biodiversidad y Clima de Senckenberg, en Fráncfort, analiza la riqueza en especies de 150 parcelas de prados y pastos, tanto en la superficie como en el subsuelo, y el papel que desempeña en ello el uso intensivo de la tierra. Las zonas de estudio estaban situadas en el Schorfheide-Chorin, en el Alb de Suabia y en el Parque Nacional de Hainich. Para el estudio, se relacionó y consideró la diversidad de especies a lo largo de toda la cadena alimentaria, y también se investigó la intensidad del uso agrícola de las parcelas y el aspecto del paisaje en un radio de dos kilómetros alrededor de las mismas.
Los resultados
La investigación permitió comprender mejor cómo se ve afectada la biodiversidad del suelo: por ejemplo, la biodiversidad del suelo en los prados y pastos agrícolas es mayor cuando están rodeados de bosques con árboles viejos. Por el contrario, los dos pilares principales de las medidas de fomento de la agrobiodiversidad -el uso extensivo de la tierra y un medio ambiente diverso- tienen poca influencia en la diversidad de los organismos subiridales. Las prácticas actuales de conservación de la naturaleza en el paisaje agrícola, como la reducción del uso de fertilizantes o la plantación de franjas de flores, tienen por tanto una influencia positiva en las especies de la superficie, como las abejas o los pájaros, pero probablemente apenas benefician a la vida en el suelo. Esto se debe a que la biodiversidad por debajo y por encima de los ríos está sujeta a diferentes influencias.
La intensidad con la que se abonan, pastan o siegan las parcelas tiene poca influencia en la riqueza de especies en el suelo de las mismas. Sorprendentemente, algunos grupos de animales del suelo, como los hongos y las amebas, incluso se benefician del uso intensivo de la tierra. Según el estudio, la diversidad de especies de los organismos del suelo no depende tanto de lo que ocurre en la propia parcela, sino de la naturaleza del entorno más amplio: es mayor cuanto más superficie forestal hay en una distancia de hasta dos kilómetros y cuanto más tiempo ha existido este bosque. Así, los bosques proporcionan un hábitat estable para los organismos del suelo y un lugar de refugio. A partir de ahí, los animales y los hongos pueden recolonizar el suelo de las praderas y los pastos tras la realización de prácticas agrícolas.
Agroforestería dinámica
El estudio mostrado pone de manifiesto una vez más la inmensa importancia de los sistemas agroforestales. Por ejemplo, el cultivo de hileras de árboles en los campos produce una serie de efectos positivos, como una mayor resistencia a la sequía y a las lluvias torrenciales, la regeneración de suelos degenerados y la acumulación de humus, lo que garantiza un aumento de la biodiversidad del suelo. Por lo tanto, la mejora de los suelos y la preservación de la biodiversidad en la agricultura pueden lograrse en primer lugar con los sistemas agroforestales.
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